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Der Augsburger Softwareentwickler Soffico ist der Initiative Next Level Mittelstand beigetreten. Anfang April 2025 gegründet, will die Next Level Mittelstand GmbH dazu beitragen, den deutschen Mittelstand zu digitalisieren. Die Soffico GmbH will ihre Erfahrung in das Netzwerk einbringen, um gemeinsam mit weiteren mittelständischen Unternehmen praxisnahe digitale Lösungen zu entwickeln. Laut Rica Holzmann, Geschäftsführerin von Soffico, gelingt Digitalisierung erst dann, wenn sie gemeinsam gedacht wird.
Ziel von Next Level Mittelstand ist es, die Wettbewerbsfähigkeit des Mittelstands nachhaltig zu stärken. Dabei können sich Unternehmen austauschen, Synergien nutzen und gemeinsam mit Start-ups und IT-Experten individuelle Strategien erarbeiten. Die entwickelten Lösungen werden bewertet, validiert und allen Mitgliedern zugänglich gemacht. So entstehen nicht nur Antworten auf konkrete Herausforderungen, sondern auch die Basis für zukünftige industrielle Datenräume.
Initiiert wurde Next Level Mittelstand 2024 von Henrik A. Schunk, Vorsitzender des Lenkungskreises der Plattform Industrie 4.0 und Verwaltungsratsvorsitzender von Schunk. „Wir haben festgestellt, dass viele kleinere Unternehmen noch immer mit der Digitalisierung hadern“, sagt Schunk. Die Initiative will Unternehmen zusammenzubringen und gemeinsam praxisnahe Strategien und Lösungen für den Ausbau der Digitalkompetenz im Mittelstand zu entwickeln.
Laut Schunk schafft die Initiative eine Struktur für ein offenes Mittelstandsökosystem, das schnell wachsen könne. Mit Schwarz Digits als Partner werde die Verbindung zwischen Industrieunternehmen und digitalem Know-how weiter gestärkt. Bernd Wagner, Bereichsvorstand bei Schwarz Digits und CEO von Stackit, hob hervor, man wolle als deutscher Digital- und Infrastrukturpartner die digitale Souveränität des Mittelstands fördern. Next Level Mittelstand bringe die richtigen Akteure zusammen, um die Digitalisierung kollaborativ und sicher voranzutreiben. Die regionale Verankerung werde dabei als strategischer Vorteil angesehen, gerade in Zeiten globaler Unsicherheiten.
Um das Angebot des Netzwerks zukunftssicher und skalierbar zu machen, gründeten Schunk, ebm-papst, Heitec und Blockbrain Anfang April 2025 die Next Level Mittelstand GmbH in Heilbronn. Schwarz Digits, die IT- und Digitalsparte der Schwarz Gruppe, wird als Gesellschafter ebenfalls Teil der Initiative. Mitgliedsunternehmen wie die soffico GmbH ergänzen das Fundament.
